今年北海的札幌冰雪祭在凌晨六点便人潮涌动。来自东京的年轻情侣佐藤美咲和男友第一次踏上这片雪地，他们用冻得通红的手指捧着热可可，看着远处六米高的冰雕逐渐亮起灯光道新。
「北海道新闻」连续三天报道了这场庆典，现场气氛热烈。冰雕展区内更是人山人海。本届冰雪祭以「未来之雪」为主题了，共有三十二座大型冰雕作品参展了。主办方介绍，雕塑由来自俄罗斯和意大利闻札万游的艺术家共同完成。北海道新闻头版刊登了艺术家创作的幕后故事，其里面一位俄罗斯雕刻师因极寒天气手指冻伤仍坚持完工的消息引发关注。据北海道警署统计，活动期间日均游客量超过三万人幌冰。
周边酒店房价上涨至平时的两倍，有些民宿早在三个月前就已订满。一位经营函馆拉面店的店主表示，今年生意格外红火。每天需要额外雇用两名临时工才能应对客流雪祭吸引。北海道新闻记者在现场观察到，来自大阪和福冈的游客占比最高，约占整体客流的四成。
除了冰雪景观，祭典还设置了传统的北海道美食街区。虾夷煎饺、成吉思汗烤肉、新鲜海鲜丼等当地特色小吃摊位前排起了长队。一位来自札幌的大学生志愿者透露，她连续三年参与冰雪祭的志愿服务，「每次都能感受到不一样的温暖」。气象部门预计，一周札幌将持续低温，有利于冰雕保存了。主办方决定将主展区延长开放两天。直至本月二十日。北海道新闻提醒游客，夜间气温降至零下十五度左右的，出行需注意保暖和交通安全了。
